Ce week-end nous nous sommes offert un petit voyage en Flandre, pour fêter nos 4 ans de vie non-commune et enfin profiter d’un peu de temps à deux.

Deux nuits et deux jours dans deux belles villes.

Arrivés à 21h30 à Gand pour s’installer dans notre chambre réservée à l’Hotel Trianon (ne pas se fier au site, les photos sont pas du tout à jour). Surprise, nos noms ne sont pas dans le registre de la dame qui nous accueille. Le patron si, il apprécie les réservations par mail, a semble-t-il oublié de la noter dans son planning. Heureusement, il reste une chambre “luxe”, celles que le Guide du Routard présente comme munies d’un lit à baldaquin et une baignoire à remoue. Seconde surprise, notre chambre (la 33) ne dispose ni de baldaquin, ni de jaccuzzi, mais bénéficie d’une très belle décoration, d’un équipement moderne et d’un lit d’un grand confort.

Un hotel situé juste derrière la gare et donc à l’écart du centre ville, mais qui propose un très bon rapport qualité-prix. Sans compter sur un personnel très agréable et un petit déjeuner servi dans la chambre.

Après le petit-déjeuner, on se dirige vers la gare pour prendre le train vers Bruges, 25 minutes de trajet dans le couloir d’un TER bondé.

Après un détour par l’office de tourisme, on commence la visite par un tour dans le quartier du Lac d’Amour et du Béguinage. Avec peu de touristes dans les parrages, on flâne à travers ces lieux calmes et romantiques.

Le béguinage nous amène dans un autre temps avec la visite de l’église du monastère au moment de la prière de la demi-journée. Une douzaine de sœurs entament d’une voix crystaline leur recueillement dans une chapelle quasi vide.

Après ce moment dans un lieu comme suspendu dans le temps, nous marchons vers le centre à travers les petites et toujours charmantes rues de Bruges.

La faim faisant son apparition, on se dirige vers une adresse du routard, le ‘T Brugs Pitahuis : un snack un peu à l’écart de la place centrale de Bruge, dans lequel on apprécie de savoureux Pita.

Rassasié, et le mot est faible, on prend la direction de l’Hotel de Ville pour une visite de son impressionnante Salle Gothique.

Touristes, on poursuit les classiques de Bruges avec une balade sur les canaux. L’occasion de découvrir sous un autre angle l’architecture de la ville.

Après cette demi-heure sur l’eau, on revient sur la terre ferme pour continuer la promenade en direction d’un lieu ou prendre une boisson chaude. Toujours orienté par le routard, on s’arrête au Tearoom De Proeverie. Emporté par la gourmandise, on se retrouve avec un thé, un chocolat chaud, deux parts de cake aux pommes et une assiette de chocolats ; un délice une nouvelle fois.

La nuit tombe sur Bruges, on en profite pour faire quelques boutiques avant la fermeture des magasins, tout en se dirigeant vers la place centrale. Sur cette dernière, on patiente pour complèter notre tableau de chasse de touristes avec le fameux tour en calèche.

On aurait aimé finir la soirée au Kok au Vin, mais sans réservation, il semble impossible de manger dans les restaurants conseillés de Bruges. On se replie sur le Graaf Van Vlaanderen, moins prisé, mais qui propose un cadre agréable après une journée de balade. On y mange des gambas grillées pour C et un onglet sauce béarnaise pour moi. Servi sans trop d’entrain, on s’échappe avant le dessert pour retourner à l’hôtel finir la soirée autour d’un thé et d’une Hoegaarden.

Après une nuit de repos, le petit déjeuner nous réveille à 9h. Après avoir repris des forces et que j’ai testé le jacuzzi, on file dans le centre de Gand pour notre seconde journée de touriste !

Tout comme Bruges, la ville est traversée de canaux qui bordent des maisons à l’architecture caractéristique des Flandres. La ville est dominée par le clocher de l’Eglise Saint Nicolas, le beffroi et le clocher de la cathédrale Saint-Bavon.

Nous commençons nos visites par le beffroi. Construit entre les deux imposants lieux de culte religieux, ce beffroi se voulait une réponse civile aux deux autres tours dominantes de la ville. La visite propose de découvrir le beffroi, ses cloches, son mécanisme, sa girouette et finir en apothéose avec la vue de son quatrième étage.

On flâne ensuite dans les rues piétonnes en faisant un détour par le marché aux fleurs.

Après un détour par le seul magasin ouvert ce dimanche (Inno, une sorte de Galerie Lafayette), on se dirige vers la brasserie T’ Vosken. Nous déjeunons dans ce restaurant au décor baroque avec un lapin façon grand-mère pour C et un Mix Grilled pour moi. On finit le repas par une tarte au pomme et un milkshake.

On occupe notre après-midi à déambuler dans le centre historique et les rues piétonnes. Au fil de notre balade on découvre le quai aux Herbes, le château des Comtes, l’hôtel de ville et autres monuments. On finit notre séjour par un thé et une gaufre au Non Solo Caffe.

Toutes les photos de ce weekend sont sur flickr, ICI.

Demain les lessives, les affaires pour la rando, la voiture et on devrait être prêt pour un semaine au sommet de la montagne ;)

A deux, le temps d’un week-end en Belgique. Visite rapide de la capitale : Grand-place, Palais Royal, quartier Européen, Manneken-pis, etc.

Happy Birthday my One

Une belle ville au milieu des eaux, le récit de ce week-end dans la suite…

Deux heures de Beauvais à Skavsta dans un 737 de la lowcost Ryanair, puis une heure et vingt minutes de Flygbussarna pour rejoindre la gare centrale de Stockholm, un périple long mais sans embuche ! Perdus dans ses premières minutes suédoises, c’est en taxi que nous arrivons au Rica Hotel Stockholm pourtant à deux rues de nous.

La spacieuse chambre 105 donne sur un cinéma et le parking Hötorget à deux pas du centre culturel et des rues piétonnes de la Ville. C’est dans Drottningattan que nous découvrons la capitale. Notre sens de l’orientation approximatif dans ces premières heures, nous pousse à contre-courant alors que l’on cherche à profiter de la vieille ville de nuit. C’est finalement un promeneur canin nocturne qui nous remet très aimablement dans le droit chemin. Détour faisant, nous découvrons enfin Gamla Stan, ses ponts, son Palais Royal et ses petites rues pavées.

Nous découvrons le charme de cette capitale bordée et traversée d’eau dans une atmosphère calme et propre. Dans ce lieu touristique, les échoppes, cafés et restaurants ne manquent pas, nous choisissons le Sallys pour notre premier repas à Stockholm. Saumon, salsifis, pommes de terre, asperges, parmesan pour elle, entrecôte, pommes de terre, parmesan pour moi, suivis d’une truffe chocolatée et d’une pannacotta au baileys et son jus de framboise. Un service très agréable et un bon repas pour un prix somme toute assez élevé (comme la majorité des choses que nous aurons consommée ce weekend). La soirée se termine par une balade le long des quais et du Palais Royal, puis un thé très chaud à l’hôtel.

La nuit nous cueille dans des lits ultra douillets après avoir découvert que la TV suédoise est très souvent faite de programmes en VO sous-titrée en suédois. Quelle chance ! Après un sommeil de pierre, nous nous tirons du lit vers 9h00, direction le petit déjeuner de l’hôtel. Il est donné dans la superbe cour intérieur de l’établissement, dans un très beau cadre. Tourisme oblige, le buffet est pour tous les goûts : des céréales à la pastèque en passant par du bacon, des croissants, de la charcuterie, du fromage, du poisson frit, des oeufs, etc. De quoi attaquer une journée chargée le ventre plein.

Notre programme commence par une ballade dans les rues commerçantes de la ville. Le froid (entre -1 et -4° C. ce weekend) nous pousse vite à s’équiper d’un bonnet. Je trouve mon bonheur chez H&M, tandis que C cède à un bonnet typique dans une boutique de souvenir. Bien couvert et après quelques magasins, nous nous dirigeons vers la vieille ville pour la découvrir de jour. Dans un timing parfait et par pur hasard, nous tombons sur la relève imminente de la Garde Royale Suédoise. L’orchestre militaire entre en rythme dans la cours du chateau, succédé de près par la relève, s’en suit toute une cérémonie qui voit les (courageux, vu le froid) soldats prendre place aux différents postes de garde entourant le palais et l’orchestre entonner plusieurs morceaux chorégraphiés.

Nous poursuivons notre visite sur les bords des quais en nous dirigeant vers Östermalm, via Strandvägen. Malgré le froid, le soleil brille et fait du bien à nos nez rougis. Le nom donné à la ville “la beauté sur l’eau” n’est pas usurpé tant les reflets du soleil sur les eaux embellissent les belles façades de la capitale.